海外ニュース：インドで使用済み太陽電池から高純度シリコン回収技術

インドのKPR工科大学の研究グループは、使用済み太陽電池から高純度のシリコン（純度99.9984%）を回収する新技術を開発したと発表しました。
本技術は、太陽電池の製造工程（石英の洗浄やウエハーのエッチング）に一般的に使用されている毒性の高いフッ化水素酸を使用する代わりに、3種類の腐食性酸を用いて太陽電池からシリコンを分離するようです。

Unlike other conventional methods to recycle silicon from PV devices, the new technique is not based on the use of highly toxic chemical hydrofluoric acid, which is commonly utilized in the PV industry for both quartz cleaning and wafer etching. In solar module recycling, the corrosive acid is used for separating silicon from the cell by removing the antireflecting coating, silver, lead, and p-n junction.

The corrosive acid was replaced by the Indian group with three different chemicals: a 10 M solution of sodium hydroxide (NaOH) was applied to the aluminum layer for five minutes at 63 degrees Celsius; a 6 M solution of nitric acid (HNO3) was utilized to remove the silver electrodes and lead; and a solution of 90% phosphoric acid was used to remove the antireflecting coating based on silicon nitride (Si3NA4) for 45 minutes at 70 degrees Celsius.

引用元：pv magazine

回収したシリコンを原料として水平リサイクルできるのかは本記事では言及されていませんが、シリコン結晶系太陽電池のシリコンセル製造に係るエネルギーや環境負荷、製造コストが大きいといわれており、今後の技術開発に注目する必要があります。

参考資料

• Recovery of Pure Silicon and Other Materials from Disposed Solar Cells (Lineesh Punathil, K. Mohanasundaram, K. S. Tamilselavan, Ravishankar Sathyamurthy, and Ali J. Chamkha)
• pv magazine：New tech to recover pure silicon from end-of-life solar cells